Escritor y novelista británico, uno de los más conocidos de la literatura universal, y el más sobresaliente de la era victoriana. Nacio en Portsmouth, Inglaterra el 7 de febrero de 1812. En 1822 su familia se trasladó de Kent a
Londres, y dos años más tarde su padre fue encarcelado por deudas. El
futuro escritor entró a trabajar entonces en una fábrica de calzados,
donde conoció las duras condiciones de vida de las clases más humildes, a
cuya denuncia dedicó gran parte de su obra.
Autodidacta, si se excluyen los dos años y medio
que pasó en una escuela privada, consiguió empleo como pasante de
abogado en 1827, pero aspiraba ya a ser dramaturgo y periodista.
Aprendió taquigrafía y, poco a poco, consiguió ganarse la vida con lo
que escribía; empezó redactando crónicas de tribunales para acceder, más
tarde, a un puesto de periodista parlamentario y, finalmente, bajo el
seudónimo de Boz, publicó una serie de artículos inspirados en la vida
cotidiana de Londres (Esbozos por Boz).
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| Charles Dickens |
El mismo año, casó con Catherine Hogarth, hija del
director del Morning Chronicle, el periódico que difundió, entre 1836 y
1837, el folletín de Los papeles póstumos del Club Pickwick, y los posteriores Oliver Twist y Nicholas Nickleby.
La publicación por entregas de prácticamente todas sus novelas creó una
relación especial con su público, sobre el cual llegó a ejercer una
importante influencia, y en sus novelas se pronunció de manera más o
menos directa sobre los asuntos de su tiempo.
ESCRITOR (Charles Dickens) La Crítica Social - Documentales 9/6/20
En estos años, evolucionó desde un estilo ligero a la actitud socialmente comprometida de Oliver Twist.
Estas primeras novelas le proporcionaron un enorme éxito popular y le
dieron cierto renombre entre las clases altas y cultas, por lo que fue
recibido con grandes honores en Estados Unidos, en 1842; sin embargo,
pronto se desengañó de la sociedad estadounidense, al percibir en ella
todos los vicios del Viejo Mundo. Sus críticas, reflejadas en una serie
de artículos y en la novela Martin Chuzzlewit, indignaron en
Estados Unidos, y la novela supuso el fracaso más sonado de su carrera
en el Reino Unido. Sin embargo, recuperó el favor de su público el 17 de diciembre de 1843,
con la publicación de Canción de Navidad.
CUENTO DE NAVIDAD. CHARLES DICKENS 17/12/19
Después de unos viajes a Italia, Suiza y
Francia, realizó algunas incursiones en el campo teatral y fundó el
Daily News, periódico que tendría una corta existencia. Su etapa de
madurez se inauguró con Dombey e hijo (1848), novela en la que
alcanzó un control casi perfecto de los recursos novelísticos y cuyo
argumento planificó hasta el último detalle, con lo que superó la
tendencia a la improvisación de sus primeros títulos, en que daba rienda
suelta a su proverbial inventiva a la hora de crear situaciones y
personajes, responsable en ocasiones de la falta de unidad de la obra.
20 Frases de Charles Dickens | El genio del realismo inglés 7/2/20
En 1849 fundó el Houseold Words, semanario en el
que, además de difundir textos de autores poco conocidos, como su amigo
Wilkie Collins, publicó La casa desierta y Tiempos difíciles,
dos de las obras más logradas de toda su producción. En las páginas del
Houseold Words aparecieron también diversos ensayos, casi siempre
orientados hacia una reforma social.
Oliver Twist (1982 TV movie) George C. Scott, Tim Curry, Michael Hordern 7/2/21
A pesar de los diez hijos que tuvo en su matrimonio, las crecientes dificultades provocadas por las relaciones extramatrimoniales de Dickens condujeron finalmente al divorcio en 1858, al parecer a causa de su pasión por una joven actriz, Ellen Teman, que debió de ser su amante. Dickens hubo de defenderse del escándalo social realizando una declaración pública en el mismo periódico. En 1858 emprendió un viaje por el Reino Unido e Irlanda, donde leyó públicamente fragmentos de su obra. Tras adquirir la casa donde había transcurrido su infancia, Gad's Hill Place, en 1856, pronto la convirtió en su residencia permanente.
La gira que inició en 1867 por Estados Unidos
confirmó su notoriedad mundial, y así, fue aplaudido en largas y
agotadoras conferencias, entusiasmó al público con las lecturas de su
obra e incluso llegó a ser recibido por la reina Victoria I de Inglaterra poco antes de su muerte en-
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