Emperador romano Sobrino de Constantino I el Grande, fue uno de los pocos miembros de su familia que escaparon a la matanza que el emperador Constantino ordenó en el 337 para eliminar rivales a sus descendientes directos.
Juliano nacio en Constantinopla, 331. A causa de esta persecución, Juliano hubo de
pasar su juventud exiliado en Capadocia, donde recibió una cuidada
educación en la cultura helenística; tomó contacto con los filósofos
griegos de la época y se convirtió al paganismo clásico, si bien hubo de
fingir que seguía la religión cristiana oficial en el Imperio. El
emperador Constancio II le nombró césar en el 355 y le casó con su hija.
Destinado a la frontera del Rin, luchó eficazmente
contra los germanos y reforzó las fortificaciones de la Galia; el
prestigio militar que adquirió en aquellas campañas hizo que las tropas,
amotinadas contra la orden de trasladarse a Oriente, le proclamaran
emperador en Lutecia (París) en el 360. Marchó contra Constancio II,
pero no llegó a combatir con él, pues la muerte del emperador en el 361
le franqueó a Juliano la entrada en Constantinopla.
El emperador Juliano 26/6/20
Durante
su breve reinado, restableció el paganismo como religión oficial,
protegió a los judíos y trató de desmontar la influencia adquirida por
los cristianos, aunque sin lanzar persecuciones religiosas (les prohibió
ocupar cargos públicos y dedicarse a la enseñanza). Emprendió un
programa de reformas tendente a aligerar la burocracia y combatir la
corrupción.
Su última acción fue una campaña victoriosa contra los
persas, que le llevó hasta el corazón de Mesopotamia (363); sin
embargo, cuando se retiraba por falta de víveres, fue herido de muerte
el 26 de junio de 363, en una escaramuza. Le sucedió al frente de las tropas (y también del
Imperio, en cuanto Juliano murió) un militar panonio llamado Joviano,
que restableció oficialmente el cristianismo, ya muy arraigado entre las
masas populares.
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