Conquistador del Perú. Las décadas posteriores al descubrimiento de América
tuvieron como grandes protagonistas a los llamados conquistadores,
militares españoles que en algunas ocasiones, con escasos recursos y
adecuadas dosis de osadía y sagacidad, lograron adueñarse de inmensos
territorios.
Tal fue el caso de Hernán Cortés,
el conquistador de México, y de Francisco Pizarro, conquistador del
Perú, que en apenas dos años (1531-1533) se hizo con el control del rico
y poderoso Imperio Inca.
Francisco Pizarro nacio en Trujillo, España, el 16 de marzo de 1478. Hijo natural del capitán Gonzalo Pizarro, desde
muy joven participó en las guerras locales entre señoríos y acompañó a
su padre en las guerras de Italia. En 1502 embarcó en la flota que
llevaba a las Indias a Nicolás de Ovando, el nuevo gobernador de La Española.
PIZARRO Y ATAHUALPA EL CHOQUE DE DOS MUNDOS 28/8/21
Hombre inquieto y de fuerte carácter, Francisco
Pizarro no logró adaptarse a la vida sedentaria del colonizador, razón
por la que decidió participar en la expedición de Alonso de Ojeda que exploró América Central (1510) y luego en la de Vasco Núñez de Balboa
que descubrió el océano Pacífico (1513). Entre 1519 y 1523, sin
embargo, se instaló en la ciudad de Panamá, de la cual fue regidor,
encomendero y alcalde, lo que le permitió enriquecerse.
La conquista del Perú
Conocedor de los rumores que hablaban de la existencia de grandes riquezas en el Imperio de los incas, decidió unir la fortuna que había amasado con la de Diego de Almagro
para financiar dos expediciones de conquista (1524-1525 y 1526-1528),
que se saldaron con sendos fracasos. A causa de las penalidades sufridas
en el segundo intento, Pizarro se retiró a la isla del Gallo con doce
hombres, mientras Almagro iba a Panamá en busca de refuerzos. Los «trece
de la fama» aprovecharon para explorar parte de la costa oeste de
América del Sur, región que denominaron Perú, tal vez por la proximidad
del rio Virú, y tuvieron constancia de la existencia de una gran
civilización.
Documental los Incas y Pizzarro 16/3/21
No obstante, ante la negativa del gobernador de Panamá
a conceder más hombres a Almagro, en 1529 Pizarro viajó a España a fin
de exponer sus planes al rey Carlos V,
quien, en las capitulaciones de Toledo (26 de julio de 1529), lo nombró
gobernador, capitán general y adelantado de las nuevas tierras,
designación real que provocó el recelo y la frustración de Almagro.
De regreso en Panamá (1530), Pizarro preparó una nueva
expedición de conquista, y en enero de 1531 embarcó con un contingente
de 180 hombres y 37 caballos hacia Perú. Informado de la guerra que
enfrentaba al emperador inca Atahualpa con su hermanastro Huáscar,
el 16 de noviembre de 1532 el conquistador español se entrevistó en la
ciudad de Cajamarca con Atahualpa y, tras exhortarle sin éxito a que
abrazase el cristianismo y se sometiera a la autoridad de Carlos V, lo
capturó en un sangriento ataque por sorpresa.
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| La captura de Atahualpa |
El inca acordó con los extranjeros llenar de oro,
plata y piedras preciosas una habitación a cambio de su libertad, pero
de nada le sirvió cumplir su parte del pacto, pues Pizarro, reforzado
por la llegada de Almagro al frente de un centenar de arcabuceros, acusó
a Atahualpa de haber ordenado el asesinato de Huáscar desde la prisión y
de preparar una revuelta contra los españoles, y ordenó su ejecución,
que se cumplió el 29 de agosto de 1533. A continuación se alió con la
nobleza inca, lo cual le permitió completar sin apenas resistencia la
conquista de Perú, empezando por Cuzco, la capital del Imperio
(noviembre de 1533), y nombrar emperador a Manco Cápac II, hermano de Huáscar.
El asesinato de Pizarro, documental 26/6/20
Poco después, Pizarro y Almagro se enemistaron por la
posesión de Cuzco, y si bien primero unieron sus fuerzas para sofocar la
rebelión indígena dirigida por Manco Cápac II contra el dominio español
(1536), acabaron por enfrentarse abiertamente en la batalla de las
Salinas, en abril de 1538. Derrotado y prisionero, Almagro fue
procesado, condenado a muerte y ejecutado por Hernando Pizarro,
hermano del conquistador (8 de julio de 1538). La venganza de los
partidarios de Almagro, liderados por su hijo Diego de Almagro el Mozo,
se produjo el 26 de junio de 1541, fecha en que Pizarro murió asesinado
en su palacio de Lima, ciudad que él mismo había fundado a orillas del
río Rímac seis años antes.
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