Se le considera uno de los filósofos más relevantes de la civilización china, creador del taoísmo. Conocido sólo
por la leyenda, se discute la época en que vivió entre los siglos VI - IV a.C. e incluso hay quien
duda de la existencia real de este personaje de nombre desconocido, pues
Lao Tse es sólo un título que significa «viejo maestro». 
Una tradición poco fiable le haría contemporáneo de Confucio
(siglos VI - V a. C.), mientras que otras noticias parecen indicar que
trabajó como bibliotecario en Loyang, capital de la dinastía Chou
durante el periodo de los «reinos guerreros» (siglos V - IV a. C.). En
todo caso, su importancia radica en haber redactado el libro Tao Te King («Sobre el camino y su poder»), del que arranca la filosofía taoísta.
En ese breve tratado, Lao Tse propuso una moral individual basada en seguir el camino de la naturaleza (el Tao);
en consecuencia, recomendó virtudes como la sencillez y la naturalidad,
censuró la ambición de poder y de riqueza y proscribió el ejercicio de
la violencia. El pensamiento de Lao Tse aconsejó además una línea
política liberal y pacifista, recomendando a las autoridades intervenir
lo menos posible en la vida de los pueblos y no agobiarles con impuestos
y reglamentaciones.
Después de su muerte, esa filosofía laica se
transformó en una religión, llenándose el taoísmo posterior de
influencias ajenas a la obra original de Lao Tse: dio lugar primero a
una mística contemplativa basada en la inacción y en la identificación
por el éxtasis con la energía absoluta e impersonal del mundo (el Tao);
y más tarde a una religión de prácticas mágicas gobernada por un sumo
sacerdote llamado Maestro del Cielo (desde el siglo I a. C. hasta 1926).
También fue de inspiración taoísta la rebelión
popular de los «Turbantes Amarillos», que tuvo lugar en China oriental
en el siglo II y llegó a amenazar al poder imperial. A largo plazo, la
influencia más duradera del pensamiento de Lao Tse -dado el declive de
las creencias taoístas propiamente dichas- ha resultado de su influjo
sobre otras corrientes filosóficas o religiosas de Asia, como el
confucionismo y el budismo.
Merece ser leído.
ResponderEliminargracias.